在我20年的教学生涯中工程计算概论我们使用了几种不同的语言，包括Pascal、Fortran、C和c++，但课程基本保持不变，直到最近，工程学院的一个工作组开会重新考虑了课程目标。
这一改变是由电气和计算机工程系的教师发起的，他们告诉委员会，他们希望所有的学生都能使用MATLAB学习基本的编程概念®这样学生就可以在他们的高级课程和其他课程中有效地使用MATLAB。
一些教师最初犹豫不决，认为这是在MATLAB和入门编程之间的选择——没有意识到MATLAB具有所有必要的编程结构。
乍一看，生物医学工程专业的学生只需要知道如何有效地使用MATLAB，计算机系统工程师只需要知道编程概念，但在今天的工程中，这两种技能都是至关重要的。另一个考虑是，在学习MATLAB之前学习低级语言(如c++或Java™)的学生倾向于低效地使用MATLAB，至少一开始是这样。而不是使用代码矢量化技术和许多强大的功能内置到MATLAB中，他们依靠为-循环和其他低级结构。这种方法不仅耗时更长，而且得到的解决方案通常没有针对性能进行优化。金宝搏官方网站
由于这些原因，在工程计算导论我们决定采用独特的方法，将编程概念和内置函数并行教授，并使用MATLAB作为两者的载体。每学期，大约200名工程专业的学生学习如何在MATLAB中使用变量、数据结构、循环、条件、函数、输入和输出等编程概念，以及如何有效地使用MATLAB来解决工程问题。
直接进入
当我用c++教授这门课程时，我面临的最大障碍之一就是让学生们入门。我不得不给他们一份两页的单行距讲义，告诉他们如何打开合适的代码编辑器并开始输入，这花了整整一堂课的时间来完成基本的设置步骤。
使用MATLAB，学生可以直接进入;他们在命令窗口中输入命令并立即看到结果。没有任何恐吓。对于初学编程的学生来说，这比其他语言所要求的编辑-编译-执行-调试周期要简单得多，也更有动力。
第一堂课不再讨论如何使用开发环境，现在我可以介绍赋值语句、变量、表达式、操作符、优先级和向量。
当学生能以新的方式想象结果时，他们也会受到激励。我在学期的早些时候讲过MATLAB绘图，因为使用a为-循环来创建图形和图表对学生来说比反复打印字符串有趣得多。
课程结构
课程是根据我的书，MATLAB:编程和解决问题的实用入门。它包括每周两次一小时的讲座，每次讲座之后在计算机实验室进行一个半小时的学习。每周结束时的一小时非正式讨论为学生提问提供了更多机会。
在讲座中，我重复五到十分钟的演讲过程，用MATLAB展示一个例子，然后给学生一个问题来解决。过去的课程是在计算机实验室里进行的，学生们直接在MATLAB中解决问题。然而，我发现，当他们通过用笔和纸来思考问题而不是立即去编码时，他们学得更好。(出于同样的原因，测试采用书面问答形式，而不是在MATLAB中进行。)在每堂课之后，他们在实验室中使用MATLAB解决更高级的问题，这使他们有机会立即应用他们刚刚学到的抽象概念。
学生在课程中以两人一组或三人一组的方式完成三个项目。这些项目比我在实验课程中给出的更复杂，旨在让学生了解各种工程学科如何使用MATLAB来解决实际问题。每学期，我通常会在每个工程学院的项目中加入一个项目。最近的项目包括用于涡轮叶片质量控制的图像处理、图像差异检测、指纹识别、热传递应用的有限差异以及用于癌症检测的弹性散射光谱。
超越基本编程概念
MATLAB对学生来说是如此容易使用和学习，我可以涵盖所有的基本编程概念，我们曾经覆盖使用其他平台加上大量的数学和基本的问题解决，包括介绍线性代数，曲线拟合和统计分析。
MATLAB也使我能够尝试新的教学方法。例如，在暑期班，学生们使用乐高®MINDTORMS®NXT系统和MATLAB来制造机器人并对它们进行编程，让它们通过障碍赛道。最近，我们在风洞中搭建了一台台式风力发电机，并使用MATLAB进行数据收集和分析，进行曲线拟合，计算发电量，并进行仿真。
积极的反馈
在与大二和大三的学生的公开会议上，我们一遍又一遍地听到他们对在BU的第一年学习MATLAB感到多么高兴。我听到的都是工程学院对这门课的积极评价。我正在与几位教授合作，进一步将MATLAB整合到工程课程中。例如，我们计划在线性代数和工程力学课程中更广泛地使用它。
在我听到的唯一的抱怨中，有一些来自高年级的学生，他们参加了c++版本的课程，并希望他们有机会学习MATLAB(然后以广受欢迎的周六教程的形式提供给他们)。
用MATLAB教授编程概念产生了一些我们想象不到的优点，也产生了一些我们没有想到的优点。我们期望可视化的、交互式的MATLAB环境能够吸引学生，帮助他们学习新的概念。事实证明，MATLAB也让他们对这些概念有了更全面的理解。例如，许多学生通常很难理解嵌套循环的概念。当我们得到矩阵运算时，我通过浏览MATLAB文件来展示这些是如何在MATLAB中实现的。学生们会确切地看到嵌套循环是如何工作的以及它们为什么工作。许多人都很惊讶，一个起初很难的概念现在对他们来说如此简单。
在工程教师中有一个普遍的误解，认为用MATLAB教授计算课程意味着放弃编程概念。这根本不是真的。我们在波士顿大学已经证明，您可以在用户友好的MATLAB环境中传授编程技能、高效编码和基本问题解决方法。
