形式化方法应用理论计算机科学基础来解决软件中的困难问题，例如证明软件不会因运行时错误而失败。一个例子是抽象的解释，用数学上严格的方法来证明软件的正确性。用于验证目的的形式化方法(也称为形式验证)可以帮助提高软件的可靠性和健壮性。
传统的软件验证方法依赖于测试来验证行为和健壮性，但测试只能显示错误的存在，而不是它们的缺席。相比之下，形式方法使用数学来证明某些事实或性质。因此,验证基于形式化方法的技术可以最终证明软件的某些属性，例如证明软件包含或不包含运行时错误，包括溢出、除零和非法解引用指针。
使用正式的方法加上静态代码分析执行代码验证以识别和诊断运行时错误。使用这个过程产生的度量标准来度量和改进软件质量。因为正式的基于方法的静态代码分析是自动化的，所以您可以在不执行软件或开发测试用例的情况下进行分析。
您可以使用使用正式方法的静态分析工具来完成以下任务:
- 检测难以捉摸的运行时错误
- 证明没有某些运行时错误
- 生成代码质量度量标准并检查源代码是否符合代码标准，例如MISRA - C和JSF + +
使用这种全面、完整的方法，您可以将代码中的每个故障点识别为已证明失败、未证明失败、可能永远不会执行(死代码)或未证明的。摘要解释首先被用于验证阿莉亚娜5运载火箭的软件检测溢出错误，将一个64位浮点变量转换为一个有符号的16位整数。它是第一个通过基于抽象解释的形式化方法进行大规模静态代码分析的例子。
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